在商標(biāo)撤銷申請案實(shí)例中,針對商標(biāo)注冊人提交的商標(biāo)使用證據(jù),根據(jù)實(shí)際舉證商品和商標(biāo)核定注冊商品的對應(yīng)程度,筆者將使用證據(jù)區(qū)分為三種情形分別認(rèn)定是否可維持商標(biāo)注冊。具體分析如下:
情形1:對商標(biāo)在核定注冊商品/服務(wù)上使用證據(jù)的認(rèn)定
最為理想的商標(biāo)使用證據(jù)為書面證據(jù)中體現(xiàn)的使用商標(biāo)產(chǎn)品名稱完全和商標(biāo)核定注冊商品/服務(wù)名稱符合。若使用證據(jù)真實(shí)有效、且商標(biāo)使用方式能區(qū)分商品來源的,無疑為最理想的證據(jù),該種商標(biāo)使用證據(jù)的有效性認(rèn)定無任何爭議性。但現(xiàn)實(shí)中,常出現(xiàn)的另一種情形為書面使用證據(jù)上體現(xiàn)的經(jīng)營商品與注冊商品僅名稱不同,本質(zhì)上屬于同一商品。對于這一類商標(biāo)使用證據(jù),北京高級人民法院在2019年4月出臺的最新《商標(biāo)授權(quán)確權(quán)行政案件審理指南》(以下簡稱《高院審理指南》)中進(jìn)行了明確規(guī)定,“實(shí)際使用的商品不屬于《類似商品和服務(wù)區(qū)分表》中的規(guī)范商品名稱,但其與訴爭商標(biāo)核定使用的商品僅名稱不同,本質(zhì)上屬于同一商品的,或是實(shí)際使用的商品屬于核定商品下位概念的,可以認(rèn)定構(gòu)成對核定商品的使用”。隨后,在(2019)京行終2961號第7666785號“艾珀耐特”商標(biāo)撤銷復(fù)審二審行政訴訟案中,高院在判決措辭中再次確認(rèn)了這種認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)。由此可見,商標(biāo)在核定注冊商品/服務(wù)上的使用,可以擴(kuò)大類推理解適用于在“本質(zhì)上屬于同一商品”以及“實(shí)際使用的商品屬于核定商品下位概念”上的使用。這一明確規(guī)定,對于商標(biāo)注冊人來說較為有利。不過,判斷商品是否屬于同一商品或者下位概念,并不能由注冊人主觀評述,而需要結(jié)合商品功能、用途、生產(chǎn)部門、消費(fèi)渠道、消費(fèi)群體進(jìn)行判斷,并綜合考慮因消費(fèi)習(xí)慣、生產(chǎn)模式、行業(yè)經(jīng)營需求等市場因素,具有較嚴(yán)格的限定性。
情形2:對商標(biāo)在核定注冊商品/服務(wù)范圍外的類似商品/服務(wù)上使用證據(jù)的認(rèn)定
大量實(shí)踐案例中,商標(biāo)注冊人提供的使用證據(jù)并非商標(biāo)注冊商品。這種情形同樣可以區(qū)分為兩種:一種為商標(biāo)注冊人僅在核定注冊商品/服務(wù)范圍外的類似商品/服務(wù)上使用商標(biāo)。根據(jù)《高院審理指南》,原則上,商標(biāo)注冊人僅能提供這類證據(jù),法院不予支持當(dāng)事人維持商標(biāo)注冊主張。在最高院第(2019)京行終4709號第7139415“跑步雞”商標(biāo)撤銷復(fù)審二審行政訴訟案中,法院判決即體現(xiàn)了該內(nèi)容:通常情況下,僅在核定使用范圍外的類似商品或者服務(wù)上使用訴爭商標(biāo)的,不宜認(rèn)定屬于2001年《商標(biāo)法》第四十四條第四項(xiàng)規(guī)定的使用行為。不過,另一種情形為,商標(biāo)注冊人除提供了商標(biāo)在核定注冊商品/服務(wù)范圍內(nèi)某個群組特定商品/服務(wù)的有效使用證據(jù)外,還提供了另一個群組在核定注冊商品/服務(wù)范圍外的類似商品/服務(wù)上的使用證據(jù)。對于這類核定注冊商品/服務(wù)范圍外的使用證據(jù),在實(shí)踐中,綜合考慮到同一類別的商品/服務(wù)劃入同一類別時,國際局進(jìn)行分類設(shè)計時考量了商品/服務(wù)相似或相關(guān)聯(lián)的功能、用途、銷售渠道、消費(fèi)對象等特征,商標(biāo)注冊人在一項(xiàng)商品上真實(shí)使用的,在同一類別其它商品上擴(kuò)大經(jīng)營存在較大的實(shí)際可能性。因而,針對被申請撤銷商標(biāo)被撤商品有多個群組,該多個群組既包含注冊人能有效舉證商標(biāo)使用的商品,又包含只能舉證類似商品使用證據(jù)的時,類似商品的使用證據(jù)應(yīng)當(dāng)也會被官方核準(zhǔn)為能維持商標(biāo)注冊的有效使用證據(jù)。換個角度來說,當(dāng)商標(biāo)注冊人能夠提供部分核定使用商品上的有效商標(biāo)使用證據(jù)時,類似商品上使用證據(jù)的可接受性幅度會擴(kuò)大,這方面一定程度上也對商標(biāo)注冊人有利。
情形3:對商標(biāo)在核定注冊商品/服務(wù)范圍外的非類似商品/服務(wù)上使用證據(jù)的認(rèn)定
從字面理解來說,核定注冊商品/服務(wù)范圍外的非類似商品/服務(wù)上的使用應(yīng)當(dāng)無任何爭議,原則上無法支持維持商標(biāo)注冊。不過,存在一種特例情況為,若商標(biāo)申請注冊時間較長,經(jīng)歷過《類似商品和服務(wù)區(qū)分表》(以下簡稱《區(qū)分表》)變化的,若注冊人對商標(biāo)在某一其他類別商品上進(jìn)行過有效使用,雖然在商標(biāo)被撤銷案件審理之時,依據(jù)最新的《區(qū)分表》,被撤銷商品與有效使用注冊商品不屬于類似商品的,但在核準(zhǔn)注冊時屬于類似商品的,以核準(zhǔn)注冊時的區(qū)分表劃分的事實(shí)狀態(tài)為準(zhǔn),有效使用商品可以維持根據(jù)舊《區(qū)分表》曾類似的未實(shí)際使用商品的注冊。對于注冊時間較久遠(yuǎn)的商標(biāo),該特例情況往往可以被商標(biāo)注冊人充分運(yùn)用。以上三種分類基本涵蓋了商標(biāo)注冊人提供的全部使用證據(jù)類型。不過,除此之外,并非提供了合乎要求的證據(jù)類型就一定能被認(rèn)定,實(shí)踐中,存在大量使用證據(jù)類型雖符合要求,但證明力較弱的證據(jù)無法被認(rèn)定有效使用的情形,具體有:
(1)自制證據(jù)證明力較弱,單獨(dú)作為證據(jù)無法維持商標(biāo)注冊
撤銷答辯中,商標(biāo)注冊人最常踏入的陷阱之一為,提供可以自制的、無法證明有交易相對方的商標(biāo)使用證據(jù),例如,商標(biāo)注冊人僅提供公司宣傳冊、廣告單、網(wǎng)頁宣傳證據(jù)、名片等證據(jù)。由于這些證據(jù)無法單獨(dú)證明商標(biāo)注冊人實(shí)際將商標(biāo)進(jìn)行了有商業(yè)經(jīng)濟(jì)收益的真正使用,單獨(dú)呈交這類證據(jù)向官方證明商標(biāo)使用時,往往不被認(rèn)可為有效商業(yè)使用,在嚴(yán)謹(jǐn)?shù)男姓彶楹退痉ㄔV訟程序均難以被認(rèn)可。在商評字[2017]第0000062054號第6216825號“Brilliance Auto”商標(biāo)撤銷復(fù)審決定中,商評委即認(rèn)定,被申請人提交的企業(yè)內(nèi)部培訓(xùn)材料均為自制證據(jù),證明力較弱,不能作為復(fù)審商標(biāo)在核定的教育培訓(xùn)服務(wù)上使用的有效證據(jù)。
(2)未發(fā)揮區(qū)分商品/服務(wù)來源作用的商標(biāo)使用,無法維持商標(biāo)注冊
實(shí)踐案例中,存在一些商標(biāo)注冊人提供的商標(biāo)使用證據(jù),實(shí)際上商標(biāo)未發(fā)揮區(qū)分商品/服務(wù)來源作用的情形。在遇到撤銷時,這類證據(jù)也無法維持商標(biāo)注冊。實(shí)踐中具體表現(xiàn)例如:對于文字商標(biāo),商標(biāo)構(gòu)成文字埋沒于描述性文字說明中,未被凸顯出來不易被消費(fèi)者識別為商標(biāo);或是在標(biāo)注他人商標(biāo)的商品上非突出性貼附被撤商標(biāo),相關(guān)公眾不易識別商品來源于被撤商標(biāo)注冊人的;或是注冊人僅提供了委托第三方加工帶商標(biāo)產(chǎn)品的證據(jù),但無法提供產(chǎn)品實(shí)際銷售給他人的終端銷售證據(jù)等。
(3)對于服務(wù)商標(biāo),使用證據(jù)未體現(xiàn)出“為他人”提供服務(wù)
生產(chǎn)實(shí)體商品的企業(yè),申請商標(biāo)注冊時往往存在一種理解誤區(qū),即,將為己方實(shí)體商品銷售而進(jìn)行的相關(guān)營銷工作誤解為商標(biāo)申請中《區(qū)分表》中提及的服務(wù)內(nèi)容。最常見的例如,商標(biāo)注冊人往往將為己方的產(chǎn)品進(jìn)行廣告宣傳、市場營銷的工作錯誤理解為第35類廣告、市場營銷服務(wù)。事實(shí)上,商標(biāo)法意義上的服務(wù)商標(biāo)是指為他人提供服務(wù),通過該種服務(wù)從服務(wù)對象處獲得商業(yè)收益。因而,這種己方內(nèi)部工作作為商標(biāo)使用證據(jù)呈交官方毋庸置疑難以維持服務(wù)商標(biāo)的注冊。換個角度來說,在分析商標(biāo)撤銷可行性時,分析商標(biāo)注冊人的主營業(yè)務(wù)范圍不太可能涉及為他人提供注冊商標(biāo)核定注冊服務(wù)時,撤銷成功概率往往較高。這不失為真正的品牌服務(wù)提供商申請商標(biāo)撤銷的有效分析策略。
(4)為了維持訴爭商標(biāo)注冊進(jìn)行象征性使用
大量的商標(biāo)撤銷案例中,我們可以看出審理機(jī)構(gòu)在判斷商標(biāo)注冊人是否有效舉證商標(biāo)使用,還是只是提供象征性商標(biāo)使用證據(jù)的,其判斷標(biāo)準(zhǔn)往往與生活實(shí)務(wù)中核定使用商品的常規(guī)銷售方式相結(jié)合。如今年一次庭審中,審判長評述,判斷商標(biāo)是否實(shí)際使用與商標(biāo)使用證據(jù)數(shù)量并無絕對的關(guān)聯(lián)性。例如,對于價值低,大眾使用頻率高的商品,過于少量或金額低的使用證據(jù)難以取信于人,例如文具、服裝類;而對于貴重的特定行業(yè)使用的產(chǎn)品,例如大型機(jī)械類,哪怕一份產(chǎn)品的銷售證據(jù)鏈也能被審理機(jī)構(gòu)認(rèn)可。一定程度上,對于商標(biāo)展示方式特殊或存在難度的產(chǎn)品,商標(biāo)使用方式的專門說明,往往是能夠影響審判員心證的有效方式。
(5)提供的使用證據(jù)未形成證據(jù)鏈,無法取信于審理機(jī)構(gòu)
在司法審查實(shí)踐中,最受審判員認(rèn)可的商標(biāo)使用證據(jù)為形成證據(jù)鏈的使用證據(jù),例如,帶商標(biāo)信息的商品銷售合同和發(fā)票、裝箱單據(jù)數(shù)量的金額、時間等內(nèi)容完全對應(yīng),體現(xiàn)了某次交易的完整過程;帶商標(biāo)服務(wù)的廣告宣傳內(nèi)容和廣告發(fā)票配套等。庭審中,商標(biāo)注冊人提供的使用證據(jù)存在的一項(xiàng)普遍問題為被質(zhì)疑發(fā)票和合同時間、金額、商品/服務(wù)內(nèi)容等信息不對應(yīng)。在無法形成證據(jù)鏈的情況下,提供的使用證據(jù)即使數(shù)量多,但無法體現(xiàn)是對被撤銷商標(biāo)的使用時,一樣難以被審理機(jī)構(gòu)認(rèn)可。這在商標(biāo)注冊人持有多件注冊商標(biāo)時,此類零散證據(jù)更加容易被質(zhì)疑,從而會增加不被審理機(jī)構(gòu)接受的風(fēng)險。與全球國家的做法類似,中國《商標(biāo)法》設(shè)立商標(biāo)撤銷制度,根本目的亦是為了清理閑置占位商標(biāo),給真正的商標(biāo)使用意圖人讓位、讓商標(biāo)資源真正被激活,使得“商標(biāo)”的概念真正和市場中商業(yè)“品牌”的概念掛鉤。期待闡明以上商標(biāo)使用證據(jù)的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn),能為商標(biāo)注冊人和撤銷申請人爭取商標(biāo)權(quán)指明方向,有的放矢,精準(zhǔn)選擇商標(biāo)確權(quán)策略。(本文僅代表作者個人觀點(diǎn))
原創(chuàng)作者:朱剛琴
作者單位:北京集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司
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