眾所周知，英國脫歐談判正在進行之中，英國計劃于2019年3月29日正式脫離歐盟。此后(自2019年3月30日起)歐盟法律將不再適用于英國，除非雙方在脫歐日期前達成相關(guān)附加協(xié)議或過渡性安排。盡管英國與歐盟當下正圍繞各種運行、法律和經(jīng)濟問題開展談判，但雙方尚未就商標和外觀設(shè)計的處理方式達成過渡性協(xié)議。2018年2月28日，歐盟委員會向除英國以外的其他27個成員國公布《大不列顛及北愛爾蘭聯(lián)合王國脫離歐洲聯(lián)盟和歐洲原子能共同體協(xié)議草案》(以下簡稱《協(xié)議草案》)。

　　鑒于知識產(chǎn)權(quán)的重要性，《協(xié)議草案》單列《知識產(chǎn)權(quán)》一章(《協(xié)議草案》第三部分第四章)，規(guī)范歐盟商標、(歐盟)共同體外觀設(shè)計以及(歐盟)共同體植物新品種等內(nèi)容?！秴f(xié)議草案》同時規(guī)定了協(xié)議過渡期限，即自該協(xié)議生效時起至2020年12月31日止。

　　與商標有關(guān)的規(guī)定如下：

　　(1)在過渡期結(jié)束之前，凡是在歐盟知識產(chǎn)權(quán)局注冊過的歐盟商標持有人在英國知識產(chǎn)權(quán)局不需經(jīng)過任何復(fù)審即可成為同一商品或服務(wù)的英國商標持有者。

　　(2)在過渡期結(jié)束之前，任何歐盟商標都將按照歐盟知識產(chǎn)權(quán)局提供的相關(guān)數(shù)據(jù)自動轉(zhuǎn)換;商標持有人不需要向英國知識產(chǎn)權(quán)局再次提出申請，英國知識產(chǎn)權(quán)局也不會就商標轉(zhuǎn)換注冊收取任何費用。

　　(3)過渡期結(jié)束之前申請英國商標需注意：享有與對應(yīng)歐盟商標相同的申請日、優(yōu)先權(quán)日和延展期;如果商標2020年12月31日前在英國未被使用，但在該日期之前在歐盟其他地方已經(jīng)被“真正使用”，則不會因“未使用”而被撤銷;在歐盟范圍內(nèi)仍可從歐盟商標的聲譽中獲益。

　　(4)如果在2020年12月31日前，馬德里商標國際注冊指定了歐盟，則自2021年1月1日起商標可在英國享有同等保護。

　　雖然眼前歐盟商標在英國境內(nèi)仍然有效，但是在英國正式脫離歐盟后，根據(jù)英國對于脫歐一事的各種表態(tài)，歐盟商標在英國將不會再具有任何效力。然而，想必英國一定會就此出臺相應(yīng)的過渡性條款來繼續(xù)保護當前歐盟商標所有人的權(quán)利。這是因為如果讓此類數(shù)字資產(chǎn)就這樣隨隨便便地失效，那么由此而產(chǎn)生的商業(yè)成本實在是令人難以承擔。

　　現(xiàn)階段，如果中國申請人有申請歐盟商標的計劃，且英國也是重點保護國家之一，那么建議不妨多留一手，在申請歐盟商標注冊的同時，也向英國知識產(chǎn)權(quán)局提交一份單獨的英國商標申請。雖然在申請之時看似多花了錢，但很可能省去了后續(xù)的麻煩和費用。而從最大化維護商標權(quán)利人的利益，從最穩(wěn)定的商標有效性角度考慮，這種方法無疑是值得考慮的。